第6章 渡口遇险

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张寡妇刚离开不久,潭马村大善人马鄂推开成老汉家院子大门,让正在收拾屋子的程轩停下来,递给他个包裹,“马良跟我说了,包裹里两件镇上老裁缝做的衣服,应该合身,五十两碎纹银和五张一百两桂国通用银票,你暂且收好。”
  
  马鄂略有伤感道,“成老汉走得突然,他这屋子啊,我给你留着,哪天衣锦还乡,回来还得有个落脚地。”
  
  “马叔,您客气了,我和马良只是开玩笑的,用不了那么多,五十两碎纹银就行。”程轩哪敢收下这么大笔钱财,五百两银票他都不知道这辈子能不能挣到。
  
  “你甭客气,就当作马叔借你的,什么时候还都行,穷家富路,你一人出去,有钱在身方便很多。”马鄂摆摆手,硬塞到程轩手里。
  
  “真的用不了那么多,拿了我心难安,院子就当五十两碎银文压给马叔,十年后若我还不了,成老汉的院子随您处置。”程轩觉得这是最好的方案了。
  
  他知道成老汉的院子在这偏僻的山村,或许十两银子都不值,但院子是他和成老汉的家,家没了,就感觉没了根。
  
  马鄂见程轩态度坚决,只好作罢,安慰他几句后,便踏着夜色离开了。
  
  送走大善人后,程轩独自在八仙桌上坐了一晚,忆起和成老汉生活的点点滴滴。
  
  卯时,张寡妇家的公鸡打了第一遍鸣,程轩背起收拾好的包裹,在八仙桌上放了一封书信,关上院门,朝村北大门走去。
  
  在踏出村北门的一刹,程轩回头看着生活了十五年的小山村,薄雾中的学堂是村中最高最庄严的建筑,似乎还能看到成老汉在讲学的身影。
  
  别了,潭马村!
  
  程轩转过头,迈步离去,身后的小山村越来越远。
  
  ……
  
  潭马村往北,只要经过几个小村落,便可以到达依靠扶水河支流冲击河滩而建的驮镇,驮镇良田众多,物产丰富,是一个拥有十几万人的小镇,有着鱼米之乡的美誉。
  
  此时的程轩,走了近两个时辰的山路,来到了扶水支流渡口,只要过了渡口东行几里,便是驮镇了。
  
  时间尚早,艄公还没出工,程轩爬上一处河崖静坐起来。
  
  尔后,闲得无聊的他,从包裹里取出小篆笔、墨、宣纸、小葫芦,想了想在宣纸上书写起来,写好后将宣纸晾干后,塞进小葫芦,塞住盖子,扔向汹涌的河流,望着葫芦向东而去,思绪万千。
  
  “小哥这是许什么愿呢?”不知不觉渡口已经来了几个老艄公,一位身披蓑衣的老艄公打趣道。
  
  “老翁见笑了。”程轩见渡口的艄公增多了,想着早点过河,“请问艄公,几时能够渡河?”
  
  “小生稍等,得等渡河人多了,再一同过去。”蓑衣老翁回复道,为了节约体力,艄公们这河道极少来一个拉一个的,需要等人汇集得差不多,才统一拉过河。
  
  程轩正和艄公闲聊之际,临近渡口山道上,传来嘈杂的人声和鞭炮声,却见一位身披戴孝服的老汉走来,身后四个中年汉子抬着口大棺材,那老汉边走边撒纸钱,每逢路口放几个响炮。
  
  原在河岸候客的艄公们见了此景,直呼晦气,赶忙将渡船往下下游划去,蓑衣艄公见状,也想离去,却被程轩紧抓手腕不放,“抬棺过河而已,你们为何都跑?”
  
  “小生有所不知,每行每业都有规矩,我们渡河的,船上放着棺材,龙王会大怒的,你快松手。”
  
  艄公尝试着甩开程轩而不得,心中暗道,这书生看似瘦弱,力气却不小。
  
  戴孝老汉见程轩抓住了蓑衣艄公,赶忙跑了过去,双手抱住老艄公哀求道,“艄公善人,我乃河驮镇马家米铺掌柜,棺里是我的小幺子,随我第一次下乡收米,不慎被毒蛇咬伤不治,头七之前得赶回去,不然可就做野鬼了…”
  
  “老乡啊,不是我不帮你,这事真没法帮。”

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